Зимой 1994 года состоятельный бизнесмен Гу Юнхуэй пригласил пятерых известных деятелей науки и искусства посетить свой особняк, стоящий на отшибе города. Никто не ожидал, что это приведёт к кровавой трагедии. Когда после анонимного звонка полиция прибыла в Обсидиановый особняк, она обнаружила именитых гостей жестоко убитыми, а хозяина – сошедшим с ума. Расследуя обстоятельства дела, полиция зашла в тупик: найденные улики противоречили друг другу. Хотя доказать вину Гу Юнхуэя так и не удалось, в глазах общественности именно он стал тем безжалостным убийцей. С таким клеймом Гу Юнхуэй провёл остаток дней в психиатрической лечебнице, где и повесился.
Двадцать лет спустя его сын Гу Ян просит своего бывшего однокурсника Чэнь Цзюэ разгадать тайну того странного массового убийства. Гу Ян уверен, что отец был невиновен: незадолго до самоубийства он передал ему блокнот, в котором записал странную сказку, предположительно содержащую в себе ключ к разгадке парадоксального дела. Профессор математики Чэнь Цзюэ – мастер логических умозаключений, и не раз помогал полиции раскрывать преступления. Вместе со своим другом и сожителем Хань Цзинем он отправляется в Обсидиановый особняк, куда по приглашению Гу Яна также приезжают психолог-криминалист, психиатр, физик и иллюзионист. По замыслу Гу Яна общими усилиями они должны воссоздать события 1994 года. К ним присоединяется капитан уголовного розыска Чжао Шоужэнь, расследовавший это дело двадцать лет назад, однако Чжао убеждён: дом, в котором они находятся, проклят, и лучше бы всем поскорее отсюда уехать. Опасения полицейского подтверждаются: вскоре в Обсидиановом особняке происходит новое убийство...